Capitulo 10

No estoy loca.

Armé la cama de Pam en el sofá y le dije a Julianna que el día había sido largo, sería mejor que se fuese a descansar. Después de todo, podía encargarme sola.

Nos despedimos y ella dejó a mi madre sentada junto a la mesa, con una hermosa trenza que le pasaba desde un costado hasta el otro, cayendo a un lado de su rostro, marcando un perfecto perfil idéntico al mío (lamentablemente).

Cubrí el sofá con sabanas blancas y unas cuantas mantas, llevé a Pam hasta él, con un poco de desgano y la recosté.

Parecía ser que ella no registraba lo que sucedía, así como tampoco se daba cuenta de cuánto hacíamos nosotras cada vez que aparecía en ese estado en casa. Aunque no me gustaba hacer todo eso, era una forma de despejarme del atraco que me había causado el hombre de la gorra de beisbol.

Arropé a Pam, que me miraba con un rostro de incomprendida. Jamás había pasado por lo que ella estaba atravesando, pero sus ojos reflejaban cuan perdida se sentía y, aunque no quería justificarla, su vida tampoco era tan sencilla y por eso hacia lo que hacía.

Busqué en la heladera algo que pudiera comer, pero en realidad no tenía hambre. Me preparé un vaso de leche y un poco de tostadas con mantequilla de maní y me senté a disfrutarlas, mientras esperaba que Pam se durmiera.

Cuando ella estaba en ese estado, era muy peligrosa, capaz de levantarse del sofá, salir caminando y despertar en cualquier lugar al pasar la resaca. Por lo tanto, Julianna y yo nos encargábamos de verla dormir, puesto que sabíamos que al despertar, el efecto habría pasado.

Lavé el plato de las tostadas y el vaso de leche y Pam aun seguía despierta.

Se levantó y comenzó a caminar, tambaleándose, por el pasillo. La alcancé justo en el corredor del quinto piso, donde estaba el apartamento de la señora Bennett.

Luego, comenzó a correr, con mucha dificultad, bajando hasta el segundo piso. Yo iba tras ella, pero se movía tanto que era complicado alcanzarla. Para ella, todo eso era un juego, una especie de “las traes” que nunca acababa, mientras que para mí, era tedioso y cansador.

La alcancé justo al pie de la escalera en la planta baja, a tiempo antes de salir a la calle y que la gente nos viera. Era Manhattan, lo sé, ver cosas extrañas era habitual en nuestras vidas. Pero, me avergonzaba tener que pasar por algo así, aun cuando las personas que las verían eran desconocidos que jamás volverían a cruzarse conmigo.

La tomé entre mis brazos y ella se apoyó en mi pecho riendo. Me había agotado.

Se echó sobre mí, dejando caer todo su peso en mi cuerpo. A causa de la gravedad, la física y todos los fenómenos que esto implicaba, retrocedí unos pasos para no caerme por culpa del equilibrio. Sostuve mi espalda contra la pared y, guiándome con la misma, llegué a sentare en el piso, frio y áspero, con Pam hecha un bollo en mis brazos.

Se reía a carcajadas, dando pequeños intervalos para respirar, mientras que yo contenía el llanto de una pésima noche.

Cuando logré que se tranquilizara, tal como había que hacerlo con un bebé, pasé un brazo de ella por detrás de mu cabeza; la ayudé a levantarse y, dificultosamente, logramos pararnos y subir las escaleras hasta nuestro departamento.

Volví a recostarla y en menos de dos segundos, ya había caído en un profundo sueño.

Volví a sostenerme con la pared (más bien con la puerta), y lentamente, fui echándome hacia el suelo, un poco más tibio que el de la entrada al edificio.

Con la cabeza entre las rodillas y los dedos atravesando cada mechón de pelo, despeinándome, respiré unas cuantas veces más. No debía dejar que las lágrimas volvieran a tomar el control. Tenía que controlar la situación, de otro modo, nadie lo haría.

Apagué las luces, dejé mi celular en la mesa de noche junto a mi cama y salí por la ventana.

Llegué a la terraza y, aprovechando que nadie me veía, dejé escapar un grito ahogado, seguido de llanto desesperado. No me importaba, mi abuela ya no me veía u oía, podía dejar que todas las tensiones se soltaran.

Corrí hasta la escalera que me conduciría al departamento de Charlie y rogué que él siguiera esperándome. Estaba llegado una hora y media mas tarde de lo que siempre hacia, ojala él siguiera despierto.

Golpeé tres veces la ventana y, algo somnoliento, él apareció tras el cristal. Sus ojos azules se abrieron de par en par al verme en aquel estado. Estaba despeinada, no me había bañado luego del gimnasio, tenía ojeras y ojos rojos (producto del llanto) y, respiraba agitadamente por la corrida que había hecho desde mi departamento.

-      ¿qué sucede?-. preguntó, al abrir la ventana, se veía preocupado puesto que verme de esa forma era inusual en nosotros-. April, cuéntame.

Extendí mis brazos, con más y más lagrimas que caían en mis mejillas. Charlie me tomó de la cadera y me ayudó a pasar mis pies sobre el vidrio abierto.

Tomó mi cabeza, me miró a los ojos llenos de lágrimas de un modo tan paternal que jamás había experimentado en otra persona, llevó mi rostro a su pecho y, mientras yo lo abrazaba, él me rodeó con sus brazos.

No entendía que sucedía conmigo misma, porqué estaba así de indefensa, pero al mismo tiempo, me gustaba sentirme contenida por alguien de una vez por todas. Hacia tanto tiempo que nadie me abrazaba, o me hacía sentir querida. Porque, en cierta forma, Julianna se encargaba de mí, pero no era lo que se esperaba del término “afecto”. Ella me daba hogar, comida y, la vida normal de cualquier adolescente de Hamilton Heights, pero lo que realmente necesitaba, solo una persona lograba brindármelo y por eso era mi mejor amigo, Charlie.

Ambos nos sentamos en el sofá, mientras él preparaba un poco de jugo de naranja que podamos beber, sería mejor para terminar con mis ahogos entre sollozo y sollozo.

-      No comprendo por qué sigues haciendo lo que Pam quiere-. Me tendió el brazo con el vaso de jugo y se sentó a mi lado-. De esta forma, ella seguirá controlando la vida de ustedes.

-      Del mismo modo que tú sigues viviendo con tus padres-. Respondí, con mi cabeza apoyada en el respaldo del sofá, se me partía en dos cada vez que lloraba-. Es mi familia, no puedo dejarla sola.

-      Tarde o temprano me iré, ellos lo saben-. Me miró fijamente, esperaba que yo hablara de una buena vez-. Pero, estamos hablando de tu vida, debes decidir que harás porque no tenemos todo el tiempo del mundo… Julianna y Pam saben eso y sería bueno que también lo aceptes.

-      No puedo Charlie, aun no sé qué es lo que haré-. Puse los ojos en blanco, hacía tiempo que veníamos hablando de lo mismo-. No tengo ni plan A o plan B, estoy varada y ni siquiera sé a dónde ir.

Lo que él planteaba era cierto, la secundaria se estaba terminando y ya estábamos en nuestro último año; se suponía que debíamos tener un plan, una salida, pero yo no la tenía. Jamás había solicitado para ninguna universidad y, ni siquiera hablar de una carrera; yo estaba en una especie de mundo paralelo, en el que vivía desde hacía muchos años.

Pero, además, era cierto que irme de mi casa no sería sencillo. Ser admitida en un colegio iba a ser complicadísimo, y dudaba si quería asistir a uno. Independizarme no era una decisión fácil, no quería que Julianna se quedara sola, lidiando con Pam.

-      Bueno, sé que algún modo puede haber-. Dijo, volviendo a abrazarme, mientras veíamos un maratón de Tom y Jerry.

-      Lo hay-. No podía creer que la idea no se me ocurriera antes-. Buscaré a Terry, si esta o estuvo vivo, seguramente dejó algo y si yo soy su hija, tengo derecho de saber todo.

-      No es a lo que me refería-. Abrió los ojos grandes y me miró claramente-. Sabes que hablaba de otra cosa.

-      Charlie, piénsalo-. Las sonrisas volvían a dibujarse en mi rostro-. Si averiguo las cosas sobre Terry, entenderé porque vivimos con su ausencia cada día, o podré ver si puedo irme a otro lugar, tal vez tuvo casas o sigue vivo y… tiene propiedades.

-      April, abre los ojos-. Me miró, sabía que intentaba convencerme-. El hombre te abandonó, a ti y a tu madre, no se ganó el derecho de llamarse “padre”, tampoco tiene porque darse el lujo de ser buscado, de ocupar cada segundo de tu mente y de tener un recuerdo que te atormente todo el tiempo.

No me importaba lo que Charlie creyera, yo quería encontrarlo. Saber que había sucedido durante tantos años, tal vez estaba vivo. Yo solo quería que todo terminara, que la nueva etapa comenzara de una buena vez, estaba muy cansada de mi aburrida rutina cuidando a Pam y sus problemas. Era tiempo de ocuparme de mí, hacer que la historia de Terry terminara.

-      Sabes que es lo que quiero Charlie-. Reproché, necesitaba que él me creyera-. Y, sabes que no me rendiré… es lo que quiero.

-      No conozco a nadie más obstinado, no me parece la mejor opción ciertamente-. Puso los ojos en blanco y me regresó la mirada-. De acuerdo, te ayudaré.

Era suficiente para mí. Solo me hacía falta alguien que me apoyara, ni siquiera necesitaba hacer algo (bueno, si también buscaba no iba a enojarme), pero al fin de cuentas, yo solo quería que él no me creyera una completa lunática.

La mañana siguiente, desperté en el sofá de los Power. A mi lado estaba Charlie, recostado en un colchón tirado en el piso. Observé un reloj en la pared y descubrí que eran las cinco, sus padres despertarían en cualquier momento y sería mejor que no me encontraran allí.

-      Charlie-. Susurré, sacudiendo su brazo de costado-. Charlie, despierta.

-      Hmm, ¿qué sucede?-. murmuró, intentando despertarse-. ¿qué hora es?

La noche anterior, me había quedado dormida entre sollozos y comentarios. Lo último que recordaba era estar recostada junto a Charlie, mientras el pasaba sus dedos por todo el largo de mi pelo. Adoraba que hiciera eso, sin mencionar que él era el mejor contenedor de lágrimas del mundo. Supuse, que al quedarme dormida, se había  llevado aquel colchón junto a mí puesto que era normal que el sueño se apoderara de mi razón en aquel departamento. Como si todos los problemas desaparecieran, como si me sintiera segura.

Ayudé a Charlie a devolver aquel trozo de tela esponjoso a su cuarto, justo debajo de la cama (donde pertenecía originalmente). Aunque él se negó, me quedé hasta que todo quedó en su lugar, no quería que la señora o el señor Power supieran que estaba allí.

Salí por la ventana, prometiéndola a Charlie que lo llamaría o acudiría en su ayuda en caso de tener otra especie de “crisis”.

Regresé a mi cuarto, con el frio y las nubes sobre mí. Otra vez mas, el día estaba lluvioso y al parecer, ya había habido algún aguacero, puesto que  todo estaba húmedo y con señales de agua.

Mi cuarto estaba especialmente helado, al tener la puerta cerrada durante toda la noche, el calor de la estufa del pasillo no había atravesado la pared y el frio se había propagado por todos los rincones de aquellas cuatro pequeñas paredes.

Intenté dormirme por unos quince minutos, pero no era buena intentándolo y, mucho menos, pretendiendo que dormía. Salí de la cama y me puse mis pantuflas, en menos de lo que me imaginaba, Julianna se despertaría y la rutina volvería a invadirnos.

En el sofá encontré a Pam, perfectamente dormida y con grandes ojeras bajo sus ojos cerrados. Aunque había dormido toda la noche, no parecía que lo haya hecho bien. Comenzaba a creer que los atracones que Pam se daba con alcohol, eran más y más normales en nuestras vidas, como si poco a poco, nos acostumbráramos a ellas.

Me encerré en el baño y deje que el agua de la ducha comenzara a caer. El calor entibiaba mi piel, mi cuerpo entero. Con el invierno, me ponía mas pálida, me sentía pesada y con ganas de estar en mi casa todo el tiempo. Sin embargo, no me importaban esas cosas, las ganas de recorrer el barrio, andar, caminar y ver el mundo eran muchísimo más fuertes que cualquier pereza de la que fuese capaz.

Me terminé de duchar y luego fui con una bata puesta hasta mi cuarto. El calor ya se había infiltrado, el departamento era tan pequeño que se calentaba inmediatamente. Me paré frete a mi pequeño armario de madera y, aunque era bastante coqueta, me gustaba tener un estilo informal, para demostrar parte de mi personalidad. Resaltar en mi instituto era complicado, dadas las peleas y enfrentamientos, pero cada uno teníamos una forma distinta de demostrar como éramos realmente.

Al final, terminé con unos pantalones de jean ajustados azul clarito y un buzo con capucha y botones en la parte de los bolsillos color blanco con un estampado interno de flores de colores.

En los pies, me puse mis típicas zapatillas de lona azules y dejé mi pelo suelto, apenas enganchado con unas hebillas invisibles para no tenerlo en la cara.

Frente a mi cama había un pequeño espejo, me miré en él y me decepcione al ver que tenia los mismos rasgos que Pam. El pelo negro, brillante y sedoso, pero eternamente negro, las cejas delgadas que daban un perfecto contorno en mis ojos y, unas pupilas grises; bien grises, que se podían definir del blanco que las rodeaba gracias a una fina línea casi negra en el borde, según Charlie, eran los ojos más extraños y hermosos que jamás había visto (y esos que los suyos no pasaban desapercibidos). Por último, estaba mi boca; no muy grande ni llamativa, apenas resaltante frente a unos ojos tan claros. No tenía mucho color, un ligero tono similar al de mi piel, tampoco era gruesa o fina, simplemente normal. Y, haciendo un marco a todo eso, estaban mis mejillas, las cuales tampoco eran muy llamativas.

Entonces, ahí quedaba todo: mi rostro era la viva imagen que mi madre había tenido alguna vez y, tal vez, por eso nos llevábamos tan mal. Yo le recordaba constantemente a ese amor que alguna vez había sentido por Terry y que aun creía sentir. Por otro lado, yo odiaba que me rechazara de esa manera, aunque ahora sabía como controlarlo, puesto que en los primeros años me había costado muchísimo aceptar como se daban los hechos.

No me maquille ni nada, eso sonaría aun más parecido a Pam. Simplemente, observé mi reflejo frente a ese diminuto espejo. A veces deseaba parecerme a Terry, a pesar de todo lo que me había hecho, sentía que su acto había sido menos doloroso que el ver a Pam día tras día, ebria, sin control y como una completa desquiciada.

Entonces, la idea de buscarlo regresó a mi mente. Estaba segura de lo que quería hacer, las intimidaciones no me asustaban. Lo que realmente me daba miedo, era el resultado, descubrir algo que no quisiera saber, aunque en realidad, no sabía si quería o no saber algo.

En fin, no me importaba eso, en todo caso lograría descubrirlo en el momento adecuado. Fue entonces, cuando descubrí que Pam se había despertado y que tenía que atenderla, ya no quería hacer eso.

Salí de mi cuarto y la ayude que el desayuno, una buena taza de café caliente que la despertara. Decidida a intentar cambiar esa realidad, que aquella fuera una de las últimas veces que yo tuviese que hacer una cosa como esa.

Pam me pidió que le diera algo dulce de comer, con una voz algo ronca y cortada. Serví el café en una taza azul y luego tomé de la alacena unas galletas de chocolate que seguramente le gustarían. Dejé todo frete a ella en la mesa del pequeño comedor y regresé a la cocina para preparar lo que nos correspondían a Julianna, que se estaba duchando, y a mí. Serví un poco mas de café en otra taza de color blanco y junto a ella, sobre la mesa, dejé un tazón de cereales que mi abuela insistía en ingerir, los cuales solo había visto  comerlos a Rupert el día de mi cumpleaños número dieciocho.

Luego, cuando todo estaba listo, como siempre preparé mi propio desayuno. Me gustaba dejarlo para el final, así me aseguraba que nada le faltaba a Julianna o Pam. Serví un poco de leche fría en un vaso y otro poco de jugo de naranja en otro, luego me serví unos tres bollos de queso salados en un plato y los calenté en el microondas unos segundos. Las cosas dulces no me gustaban, mucho menos en el desayuno, por lo tanto siempre ingería algún bocado salado o unas deliciosas galletas de mantequilla de maní que Charlie me había enseñado a hacer cuando teníamos diez años (obviamente, solo las preparábamos en ocasiones especiales, muy especiales, y siempre me habían salido muy bien, mejor que a él puesto que la cocina se me daba fenomenalmente).

Termine de recalentar los bollos y me senté a comer junto a Pam que miraba un punto fijo de la pared mientras masticaba algunas de sus galletas. Observarla me resultaba tan interesante, sus ojos perdidos y asustados, como si fuera una nena que no encuentra a su madre en el supermercado. Me había pasado muchas veces, pero siempre terminaba saliendo y yendo a casa de Charlie en lugar de continuar buscando a Pam, pese a que la ciudad era grande, siempre encontraba una forma de llegar a su departamento gracias al metro o los autobuses.

Al final, terminé despidiéndome de Julianna que partía rumbo al hotel con su bolso guardando el uniforme y el pelo atado en una cola de caballo no muy alta.

Me quedé con Pam, solas. Esperando que se hiciera la hora de llevarla a su casa o algo así.

Al descubrir que en el exterior llovía, maldije a todo el universo. No me agradaba usar ese tipo de vocabulario, pero realmente no tenía demasiado dinero para un taxi, por supuesto que Pam tampoco; y no pensaba recorrer medio barrio en metro o colectivo con mi madre tomada de mi brazo, haciendo una demostración pública. Por supuesto que no.

Le envié a Charlie un mensaje preguntándole si tenia tiempo de llevarme a casa de Pam y, afortunadamente, su respuesta no tardó en llegar.

“Estoy en quince” leí en la pantalla de mi celular y corrí hacia mi cuarto para busca mis cosas. La noche anterior, antes de ir a casa de Charlie, había dejado el brazalete de Terry sobre la mesa de noche; al verla ahora, la tomé y la até en mi muñeca, esperaba que me sirviese como “señal” a la hora de investigar que había sucedido con él.

Le grité a Pam que se preparara, pero cuando oí el timbre que sonaba en la puerta del departamento, supe que Charlie ya había llegado y que ella seguía sentada, en trance, mirando el mismo punto fijo. ¿Qué demonios le sucedía últimamente?

“Rayos Pam” pensé para mis adentros, pero no lo dije, prefería dejar los conflictos de lado porque ya había tenido suficiente en las últimas semanas.

-      ¿vamos ya?-. preguntó Charlie cuando logré abrir la puerta con toda la ropa de Pam en mis manos.

-      Un segundo.

-      April, su departamento no queda demasiado cerca-. Reprochó, ayudándome a recoger todo del sofá-. Hola Pam.

Ella no respondía. Era extraño que se comportara de esa forma, pero supuse que todo se debía a la fuerte resaca que estaba sufriendo. Estaba decidido, no me importaba si llegaba a tiempo o no a su maldito empleo, la dejaría en su casa y que la suerte se apiadara de su sentido común.

Charlie la ayudó a levantarse mientras yo guardaba todo en un bolso para dejarlo en el departamento de Pam. Comenzaron a bajar las escaleras y luego de cerrar todo, fui tras ellos.

Nosotros siempre habíamos creído que nuestra vida no era normal, a pesar de vivir como cualquier otro, nos creíamos adultos. Pero hacía tiempo que comprendía que aquello era cierto, nosotros vivíamos como adultos, excepto que en lugar de trabajar, asistíamos al instituto (lo cual no era tan diferente), pero en el interior, en lo más profundo de nuestras mentes, deseábamos vivir como realmente debíamos. Nuestras almas eran las que nos correspondían, las de unos simples chicos de dieciocho y diecinueve años, que a comparación de muchos otros, habíamos vivido experiencias o nos habíamos encargado de asuntos que sobrepasaban nuestros límites. Uno de ellos, era justo este.

Subimos en la camioneta, con Pam en medio de nosotros y la música a todo volumen. A Charlie le gustaba la música vieja, las bandas como Pink Floyd o baladas de las que escuchaban nuestros padres en su juventud. Dadas las circunstancias, la melodía era tranquila, algo sobre un amor perdido, al parecer relajaba a Pam, haciéndola parecer una persona normal.

Llegamos al departamento y, extrañamente al salir volví a sentir la horrible idea de ser seguida, pero luego Charlie y el ruido de su máquina de conducir me regresaron a la realidad.

Llevé a Pam hasta su departamento y la dejé, sentada en su cama, logrando sacar de sus labios un simple “si” cuando le pedí que fuera al trabajo luego de bañarse.

Al salir, observé a la calle, llena de autos y colectivos que pasaban uno tras otro. En la vereda del frente, estaba estacionado un auto blanco que me parecía conocido, pero no presté mucha atención al escuchar la bocina de Charlie apresurándome. Uno de sus defectos, los cuales no todo el mundo notaba, en su camioneta mandaba él, decidía los tiempos él y, no se podía objetar. Su ley máxima y principal a la hora de pedirle prestada una de sus posesiones más preciadas, tal vez la única.

Subí al asiento del acompañante y comenzamos a conducir rumbo al instituto.